Beloved husband, father, and grandfather, William (Bill) Hesler, QC, passed away at his home on October 2, 2021, at the age of 78, surrounded by loved ones. Bill is survived by his wife of 53 years, the Hon. Nicole Duval Hesler; his two sons, John and Tom; his daughter-in-law, Audrey; and his grandchildren, Jackson and Lauren.
Born in Montreal in 1943, the only son of Harold Hesler and Edith Aimée Hesler (née Gravel), Bill was a graduate of Queen’s University and Université de Montréal and served as a Lieutenant in the Royal Canadian Hussars from 1964 to 1966. After his university studies, Bill would go on to become a pillar of the Montreal legal community, being appointed Queen’s Counsel in 1992, and elected as a Fellow of the American College of Trial Lawyers in 1995. He would go on to serve as the College’s Quebec Province Chair from 1998 to 1999.
A lifelong student of history, Bill saw our collective past as a window into the truths of human strength and fragility, from which we each draw a moral imperative to learn and grow. Bill’s passion for history would lead him to author two books: Muleskinner: the European War of a Niagara Artilleryman and Sydney Bellingham’s Canada.
Regarded as a formidable litigator, Bill began his legal career with the firm of Ogilvy Renault (now Norton Rose Fulbright LLP) in 1967, where he would remain until his retirement from the practice 52 years later. In addition to serving as a member or chair of several other firm committees, he would serve as chair of the firm’s litigation group from 1985 to 1993, and as a member of the firm’s Executive Committee from 1993 to 2001. In 1996 and 1997, he was the lead partner responsible for the establishment of the firm’s Toronto office. Ranked as a leading lawyer by several legal directories, Bill is remembered as much for his ethical sensitivity, strategic thinking, leadership and mentorship as for an immense legal acumen which was acknowledged by colleagues, clients and adversaries alike.
Despite his many accomplishments as a lawyer, Bill’s professional strengths paled in comparison to his human qualities: his generosity, his huge heart, his kindness, and his thoughtful regard for others made him an exceptional individual. Deeply principled and self-disciplined, Bill dedicated himself to the highest standards of honesty, integrity, and personal development. Straightforward but courteous, intellectual but uncomplicated, pragmatic but philosophical, Bill’s family and friends will remember him most for his ability to balance unyielding strength with the sincerest warmth and an unparalleled sense of humour. Only truly happy in the service of those he loved, Bill was appreciated as a most reliable and supportive pillar by any whose lives he touched. He will be sorely missed.
Funeral services will be held on Sunday, November 14th at 12:30 p.m. at the Mount Royal Funeral Complex, 1297 Chemin de la Forêt, Outremont, Quebec H2V 2P9. Family and friends are invited to share their memories of Bill at the following online memorial page: https://mountroyalcem.permavita.com/site/JohnWilliamHaroldHesler.html?s=50



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WILLIAM HESLER, CR

Époux, père et grand-père bien-aimé, William (Bill) Hesler est décédé paisiblement à la maison le 2 octobre 2021, entouré des siens, à l’âge de 78 ans. Lui survivent son épouse de 53 ans, l’honorable Nicole Duval Hesler; ses deux fils John et Tom; sa belle-fille Audrey; et ses petits-enfants Jackson et Lauren.
Né à Montréal en 1943, fils de Harold Hesler et de Edith Aimée Hesler, née Gravel, Bill a gradué de l’Université Queen’s et de l’Université de Montréal et a servi comme Lieutenant au sein du Royal Canadian Hussars de 1964 à 1966. Après ses études universitaires, Bill allait devenir un pilier de la communauté légale de Montréal. Il fut nommé conseiller de la Reine en 1992 et Fellow de l’American College of Trial Lawyers en 1995. Il devint le Québec Province Chair de l'ACTL de 1998 à 1999.
Féru d’histoire sa vie durant, Bill voyait dans notre passé collectif une fenêtre sur les forces et les faiblesses de la nature humaine, une façon d’apprendre et de grandir comme individus. Sa passion pour l’histoire l’amènerait à écrire deux livres : Muleskinner: the European War of a Niagara Artilleryman et Sydney Bellingham’s Canada.
Bill, qui allait se mériter la réputation d’un plaideur redoutable, commença en 1967 sa carrière juridique au sein de l’étude Ogilvy Renault (maintenant Norton Rose Fulbright LLP) et y resta jusqu’à sa retraite 52 ans plus tard. En plus d’agir comme membre ou président de plusieurs comités de l’étude, il en dirigea le groupe litige de 1985 à 1993 et fit partie du comité exécutif de 1993 à 2001. En 1996 et 1997, il agit comme associé principal en charge de l’établissement du cabinet à Toronto.

Bill a été décrit comme un avocat exceptionnel dans plusieurs revues légales. Sa sagesse, son intégrité, son sens de l’éthique, sa pensée stratégique et son immense talent d’avocat lui auront permis d’avoir une carrière des plus remarquables et d’être reconnu par ses collègues, clients et adversaires comme un des grands de son époque.
En plus de tous ses accomplissements professionnels, c’est par ses grandes qualités d’âme que Bill se démarquait le plus : sa générosité, son grand cœur, sa bonté et l’amour de son prochain le rendaient unique. Homme de principe, discipliné, Bill d’efforçait sans cesse d’adhérer aux normes les plus exigeantes d’honnêteté, d’intégrité et de développement personnel. À la fois franc mais courtois, intellectuel mais d’une grande simplicité, doté d’un esprit pratique en même temps que philosophe, sa famille et ses proches garderont le souvenir d’une personne en qui la force de caractère et la chaleur humaine se combinaient à un sens de l’humour sans pareil. Heureux quand il pouvait aider celles et ceux qu’il aimait, Bill était le roc sur lequel on pouvait invariablement compter. Il nous manquera beaucoup.
Les funérailles auront lieu le dimanche 14 novembre à 12h30 au Complexe funéraire Mont-Royal, 1297 Chemin de la Forêt, Outremont, Québec H2V 2P9. La famille et les amis sont invités à partager leurs souvenirs de Bill sur la page commémorative en ligne suivante : https://mountroyalcem.permavita.com/site/JohnWilliamHaroldHesler.html?s=50