It is with profound sadness that the family of the Honourable Madame Justice Dionysia “Denny” Zerbisias announces her passing on October 1 at Montreal’s Jewish General Hospital. Predeceased by the love of her life Martin Bergman, Denny has left a hole in the hearts of so many. Born in 1939 to Petros “Peter” and Paraskevi “Loula” (nee Glezos), she was always encouraged to break down barriers encountered by young women both in life and, eventually, the law. She did not disappoint.

A graduate of Rosemount High, Sir George Williams College and McGill University, she was admitted to the Quebec Bar Association in 1962, practising as an attorney and senior partner at the firm then called Adessky, Kingstone, Zerbisias, Poulin, Gervais and Bier.

In 1983, Denny was appointed Puisne Judge of the Superior Court for the District of Montreal by the Privy Council of Canada. She also served as Judge Ad Hoc of the Court of Appeal of Quebec from September 1996 until August 1998. After retiring from the bench in December 2013, she again became a member of the Bar Association of Quebec. She then joined Devine Schachter Polak of Westmount where she acted as General Counsel while conducting mediations for the Superior Court.

Among her many honours are the Queen’s Golden Jubilee Medal (2003) and the Queen’s Diamond Jubilee Medal (2013.) Denny served on many boards, offered her legal expertise to many non-profits and, in particular, helped other women enter the law or win legal battles against violence and discrimination.
Denny was an adventurous traveller, avid skier and sailor, elegant hostess, and enthusiastic Bridge player who loved fine dining, good Scotch, art and design, opera, Just for Laughs, theatre and film. She managed to do everything in duplicate, both in her hometown of Montreal and at her second home in Hallandale, Florida.

Nobody knows how she juggled all her passions while being such a devoted mother and role model to Mandy Bergman and Cindy (Kenny Stein) and doting and engaged “Nana” to Betsy Kate and Sarah Melissa. She was also a loving and steadfast sister to Antonia, Irene Xanthos (David Field), George (Sylvie Thiffault), the late Irene Glezos (Steve Argyris)as well as aunt to Kristin Zerbisias (Michael Nunes) and Alexandra Zerbisias (Jeremy Oliver.) She recently welcomed her great-nephew Peter Hamilton Oliver to her family. Her cousins Eirini Demetelin, Desi Liberopoulos (Pierre Shousha) and Maria Argyris were especially close.

Denny was a rock, a mentor, a shoulder to lean on, an unparalleled problem-solver and an incredibly generous friend. She will be much missed by her countless friends and colleagues both here and abroad, as well as her long-time housekeeper Mariam Kabagani.

In lieu of flowers, donations to Shield of Athena. The Montreal SPCA, the Down syndrome Association of Toronto and Temple Emanu-El-Beth Sholom would be appreciated.

Funeral Thursday, October 3 at 10 a.m at the Mount Royal Funeral Complex.. Doors open at 9:30 a.m. Visitation from 12 p.m. to 6 p.m.
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L’HONORABLE DIONYSIA ZERBISIAS

C’est avec une profonde tristesse que la famille de L’Honorable Dionysia « Denny » Zerbisias fait part de son décès le 1re d’Octobre à l’Hôpital juif de Montréal. Elle avait été précédée dans la mort par l’amour de sa vie, Martin Bergman; elle laisse maintenant dans le deuil de nombreux parents et amis. Dionysia est née en 1939 de Petros « Peter » et Paraskevi « Loula » (Glezos); ils l’encouragèrent à supprimer les obstacles qui barraient la route aux femmes, ce qu’elle fit avec succès dans sa vie et dans le domaine du droit.
Elle poursuivit ses études à l’école secondaire Rosemount, Sir George Williams College et l’Université McGill. Elle fut reçue au Barreau du Québec en 1962 et exerça le droit comme associée principale chez Adessky, Kingstone, Zerbisias, Poulin, Gervais et Bier. En 1983, elle fut nommée Juge puîné à la Cour supérieure pour le District de Montréal. Elle siégea aussi comme Juge Ad Hoc à la Cour d’appel du Québec de septembre 1996 à août 1998. Elle quitta la magistrature en décembre 2013 et rejoignit les rangs du Barreau. Elle devint membre de l’étude Devine Schacter Polak de Westmount où elle exerça les fonctions de Conseillère générale tout en servant de médiatrice à la Cour supérieure.

De nombreuses distinctions honorifiques lui furent conférées, dont la Médaille du jubilée d’or (2003) et celle du jubilée de diamant de la Reine (2013). Denny fut membre de plusieurs conseils d’administration et mit ses compétences juridiques au service de nombreux organismes à but non lucratif. Elle ne cessa jamais d’aider d’autres femmes à accéder à une carrière en droit et lutta sans relâche pour assurer leur défense contre la violence et la discrimination.

Elle aimait les voyages en dehors des circuits balisés, le ski et la voile, mais aussi les plaisirs raffinés de la gastronomie, du théâtre et de l’opéra. Elle poursuivit ses activités préférées à Montréal aussi bien que dans sa résidence secondaire en Floride. Elle sut concilier sa carrière et ses passions avec son rôle de mère dévouée et exemplaire auprès de ses enfants Mandy Bergman et Cindy (Kenny Stein,) et de grand-mère auprès de ses petits-enfants adorés, Betsy Kate et Sarah Melissa. Elle fut aussi la sœur aimante et fidèle d’Antonia, d’Irene Xanthos (David Field), de George (Sylvie Thiffault), de feu Irene Glezos (Steve Argyris), et la tante de Kristin Zerbisias (Michael Nunes) et d’Alexandra Zerbisias (Jeremy Oliver), et tout récemment, la grande-tante de Peter Hamilton Oliver. Elle avait un attachement particulier pour ses cousines Eirini Demetelin, Desi Liberopoulos (Pierre Shousha) et Maria Argyris. Denny était une force de la nature, un mentor, une amie incroyablement généreuse qui savait résoudre n’importe quel problème et sur qui on pouvait s’appuyer.
Denny sera beaucoup regrettée par ses innombrables amis et collègues au Canada et à l’étranger, par tous les siens ainsi que par sa ménagère de longue date, Mariam Kabagani.

Au lieu de fleurs, les dons à l’organisme Le Bouclier d’Athéna, à la S.P.CA. de Montréal, à la Down syndrome Association of Toronto et au Temple Emanu-El-Beth Sholom seront appréciés.

Les obsèques auront lieu à 10hr jeudi le 3 Octobre, 2019 au Complexe funéraire Mont-Royal, suivi par une réception de 12h à 18h pour offrir vos condoléances à la famille. Les portes seront ouvertes à partir de 9:30hr.