In Celebration of

Guy Gagnon

September 2, 1928 -  May 1, 2020

English version below

Bienvenue au site commémoratif de Guy Gagnon, une initiative de son fils Bertrand. Décédé le 1er mai 2020 Guy était une personne aux multiples talents. Il a été flûtiste pour son plaisir, chanteur dans un ensemble a cappella et a continué de chanter sa vie durant avec sa belle voix de baryton et il fut comédien dans un téléroman de 1955 à 1957 et dans un film en 1988. Il a eu une grande carrière d’avocat où il a mené à bien une multitude de défis professionnels au sein de la firme Fasken Martineau DuMoulin. La formation classique reçue au Collège Saint-Laurent a joué un rôle fondamental dans le succès des toutes ses réalisations.

Guy a eu cinq fils, onze petits-enfants et trois arrières petits-enfants. Il était un père et un grand-père affectueux qui a été d’une grande inspiration.

Vous pouvez lire les pas de vie de Guy dans la section Mon Histoire / Histoire de vie. Vous trouverez dans la section Média / Documents l’hommage du Centre Musical Cammac dont il a été membre et collaborateur important pendant plus de 60 ans, l’hommage du Théâtre du Rideau Vert où il a été membre du conseil d’administration et conseillé juridique sur une période de 35 ans, l’hommage du bureau d’avocats Fasken Martineau DuMoulin ainsi que les hommages de ses fils et ses petits-enfants. Les sections Média / Vidéos ou Musique comportent plusieurs vidéos où vous pourrez entendre la belle voix de baryton de Guy. Il y a une aussi une section de photographies dans Photos / Présentation des photos ou Diaporama. Il est aussi possible de transmettre des photos et vidéos à la famille. Il y aura des ajouts à ce site commémoratif au fil des semaines du mois de mai et juin 2020, prenez le temps d’y revenir. Nous vous invitons à signer le Livre d’or où vous pourrez exprimer vos condoléances à la famille, mais surtout en ces temps où nous ne pouvons nous réunir, raconter nous des histoires ou des anecdotes ou nous faire part d’un hommage à Guy.

Je souhaite remercier tout le personnel du CHSLD Berthiaume-du-Tremblay qui ont pris soin de lui cours des dernières années et particulièrement en ces temps de pandémie où vous lui avez prodigué les meilleurs soins dans des conditions très difficiles.

Guy a apporté une contribution significative à deux organismes culturels pendant plusieurs décennies, le centre musical Cammac et le Théâtre du Rideau Vert. Son fils Bertrand vous invite à faire un don à l’un ou l’autre de ces institutions. Vous trouverez les liens dans le menu Dons.

______________________________________________________

Welcome to the commemorative site in the memory of Guy Gagnon, an initiative of his son Bertrand. Deceased on May 1st, 2020, Guy was a multiple talented person. He was an amateur flûtist, he sang in an a cappella group at the radio and continued to sing with his beautiful baryton tone throughout his life. He was an actor on television from 1955 to 1957 and in a movie in 1988. He was a lawyer of great reputation who never hesitated to tackle a variety of professional challenges within the law firm Fasken Martineau DuMoulin. His classical education at the College Saint-Laurent played a fundamental role in all the accomplishments he realized throughout his life.
Guy raised five sons who gave him eleven grandchildren and three great-grandchildren where born in recent years. He was a loving father and grandfather who was a great inspiration.

You can read about Guy’s history in the menu My Story / Life Stories. You will find in the menu Media / Documents the homage from the Music Center Cammac where is was a member and an important collaborator for more than 60 years, the homage of the Théâtre du Rideau Vert where he was a member of the board of directors and their legal counselor for 35 years, the homage of the law firm Fasken and the homages from his family. In the menu Media / Videos or Music you can listen to his great baryton voice. There are also pictures in the menu Photos / Photo Gallery or Slideshow. It is also possible to send pictures and videos to the family. There will be additions to this commemorative web site, please take the time to come back to it. We invite you to sign the Guestbook where you will be able to express your condolences to the family, and homage to Guy.

I wish to thank all the members of the personnel of the CHSLD Berthiaume-du-Tremblay which took care of him in the last few years and particularly during the pandemic where you have provided him with the best care in a difficult situation.

Guy has made a significant contribution to two cultural organizations for several decades, the Cammac music center and the Théâtre du Rideau Vert. Her son Bertrand invites you to donate to one or both of these institutions. You will find the links in the pull-down menu Donations.

Guestbook 

(5 of 20)


Marcelle R. Trudeau (amie de la famille Gagnon)

Entered May 15, 2020 from St-Lambert

Condoléances à toute la famille Gagnon.

Isolde Lagacé (Amie de longue date)

Entered May 18, 2020 from Montréal

Chers Pierre-Yves, Hubert, Jean-François, Philippe et Bertrand,

Que de précieux souvenirs surgissent dans ma mémoire lorsque je revois le beau visage, si souvent souriant, de votre père Guy et que j’entends résonner dans ma mémoire son rire franc et sa superbe voix profonde mais douce.
Que de beaux moments nous avons passé tous ensemble à Cammac, ce lieur que nous chérissions tant et qui nous réunissait lar la musique. Toutes mes meilleures pensées vous accompagnent dans ces moments difficiles. Isolde

Thierry Castro (Nephew)

Entered May 20, 2020 from San Francisco

I remember Guy as a extremely successful lawyer into classical music, his beautiful wife Louise, and his bitchin’ first gen Oldsmobile Toronado when he came to visit us one time in NYC in the 60s.

When I think of “cousins”, I think of his five sons.

He had a great life!

Sonia Lebel 

Entered May 20, 2020 from Laval

Mes sympathies à toute la famille ♥️♥️♥️

Doug Taylor (Nephew)

Entered May 20, 2020 from London,ON

I can remember being at the house, when young and he would be watching opera films in the lower level. his wine cellar just around the corner.
The last i saw him was when he sang at (my sister) Andrea's wedding in Sudbury.
Wish I had been able to know him more.

Life Stories 

(4 of 4)


Remerciements / Thanks 

Entered May 21, 2020

Cette histoire de Guy a été rédigé par son fils Bertrand qui remercie les personnes suivantes pour toutes les informations qu’ils lui ont été transmis : son frère Philippe Gagnon, deux amies de la famille Marcelle Trudeau et Jeannine Pelletier, son oncle Pierre A. Gagnon, ses tantes Lauraine Gagnon et Claire Chamberland et un ancien associé de Guy, Rolland Forget qui a travaillé avec lui de 1969 jusqu’à sa retraite.
_____________________________________________________________________________________

This story of Guy was written by his son Bertrand who wishes to thank the following people for all the information he received: his brother Philippe Gagnon, two family friends Marcelle Trudeau and Jeannine Pelletier, his uncle Pierre A. Gagnon, his aunts Lauraine Gagnon and Claire Chamberland and a former partner of Guy, Rolland Forget who worked with him from 1969 until his retirement.

Guy Gagnon QC 

Entered May 21, 2020

Passed away peacefully on May 1st, 2020 in Montreal, at the age of 91, Guy Gagnon QC LL. L. was a lawyer of great reputation who worked for the law firm Fasken Martineau DuMoulin. He was also an actor, singer, musician, and lover of the arts and culture.

Guy was born in Ville Saint-Laurent on September 2, 1928. His father Gérard Gagnon was from Trois-Pistoles and his mother Gladys Miller grew up in Southend-on-Sea in the county of Essex in England. They met in the 1920s when they were both working for the Commercial Union Insurances company. Guy was the oldest in a family of seven children whose brothers and sisters are the late Gladys (late Jim Hildick), Lorraine (Michel Castro), late Claudette (René Boyce), Raymond (Lauraine), Pierrette (late Claude Simonin), Pierre (Louise Dumont) and Nathalie who was adopted by Guy’s parents in 1961.

Music was introduced into the world of Guy by his uncle Arthur Miller jr. who was a trumpet player in a Big Band from the 1930s. When he was playing in Montreal, his uncle always picks up the young Guy so that he could attend the rehearsals. This is how he discovered the swing, a very rhythmic style of Jazz played by every Big Band of this era. At home, there was no piano, but his mother played it by ear on summer evenings at the Hotel Park Inn Resort that grandfather Arthur Miller had bought around 1927 in Newaygo in the Laurentians by the Lake Saint-François-Xavier. There was no road. They went there by train up to Monfort. They would then walk a path or take a boat to reach the hotel. Electricity didn't get there. It was the time of oil lamps. But a generator allowed to produce it to light up the living room for evenings of musical entertainment where his mother played by ear popular songs on the piano. The cold room was cooled by a huge block of ice that lay in a bed of wood shavings and then completely covered by the same material. This site was a gathering place for all the descendants of Arthur Miller for more than twenty years. Guy lived memorable summers there.

In 1941, Guy began his classical course at Collège Saint-Laurent where he obtained his bachelor of arts in 1948. A boarder, he shared his room for all these years with Paul Reeves who later became a judge of the Superior Court of Quebec. With Paul, he will form a vocal group singing a cappella with their friends André Quesnel, Luc Geoffroy, and Claude Quesnel. They will name this group "Les Gamins de la Gamme" and will continue to sing together until the end of their university career in 1952. They have performed many times at Collège Saint-Laurent, at the Blue and Gold Reviews of the University from Montreal, and the radio show Radio Carabin on the Radio-Canada french broadcasting.

At Collège Saint-Laurent, Guy was also introduced to the flute that he would accompany him all his life. The college brass band in which he played was invited to the religious Fête Dieu ceremony held in the very catholic Quebec. “In his white military coat, his younger brother remembers, Guy participated in these long processions with the brass band in the streets of Saint-Laurent town playing his flute. "

He will also interest himself in the art of theater. Guy will play several roles over the years under the direction of Father Émile Legault (the founder of the Compagnons de Saint-Laurent). As part of the college’s 100th-anniversary celebrations, Guy will stand out in the title role of the adaptation of the gesture song “Huon de Bordeaux”. Comedian Gilles Pelletier will witness this performance, which he will describe as extraordinary. It will be the beginning of a long friendship between them.

Of working-age, Guy will practice several trades during his student summers. He started by working for his grandfather at the hotel in Newaygo. He went to greet customers by boat at Montfort station. And he most likely participated in the evenings of entertainment where you can easily imagine that he sang his repertoire of popular and folks songs. He was also a lumberjack, where he almost lost his thumb. With Edgar Fruitier, he was a summer guide on trams for tourists in Montreal. With these two scholars, tourists got their money's worth. Then he became a sailor in the merchant marine on the boats of the St. Lawrence.

It was in 1948, at the University of Montreal, that he met Louise Robert, a student in social services who would become the mother of his five sons. The university's law school offered a three-year course. But during his third year, the Barreau du Québec required the addition of a fourth year. This is how Guy was admitted to the Bar Association of Québec in 1952. A few months later, he married Louise. They will have a first child in 1953 (Pierre-Yves). Four other boys will follow in 1954 (Hubert), 1955 (Jean-François), 1957 (Philippe), and 1958 (Bertrand). It was in Ville Saint-Laurent in a small house adjacent to that of Guy's parents that they elected domicile. They moved in 1953 to Saint-Adèle. The family then settled in Outremont from 1958 until 1983.

Getting to the university from Ville Saint-Laurent for a class at eight in the morning was at the time a titanic task for a young Guy absorbed in the arms of Morpheus. His mother used to tell in her extraordinary franglish that Gérard, Guy’s father, was lighting matches near his toes to get him up. Thanks to his friend Marcel Trudeau, Guy had access to course notes which nevertheless enabled him to take the first morning lessons. He had invented distance courses before time.

These two friends developed a close friendship throughout the years at the university. They invited each other to their wedding, then lost sight of each other. It was in winter 1956, on the ski slopes of Mont Saint-Sauveur that they met again with their spouse Louise and Marcelle. A lasting friendship will flourish. The Trudeau families who have had no children will spend all their Christmas and ski weekends with the family of Guy and Louise for more than 20 years. The children affectionately called them Tonton and Tantine.

Speaking of skiing, Guy was an excellent skier. With Louise and their friends, they made several ski trips in the Alps. He continued to descend the slopes until the age of 75.

Guy began his career as a lawyer at Beauregard Raycraft Brisset after graduating from university. He joined Robert Lafleur's office, attorney of law, in 1957. During the same period, in 1955, Guy accepted Gilles Pelletier's invitation to join the actors of Guy Dufresne's television series, Cap-aux-Sorciers, broadcasted on the television of Radio-Canada. This program tells the life of the inhabitants of a village of navigators in the Charlevoix region. Captain Aubert, played by Gilles Pelletier, organized evenings every weekend in his manor where he told tales and legends from around the world. Folk songs and traditional dance were always in the spotlight, either in solo or by a choir. The actor and singer in Guy felt very comfortable there. He played the role of Jean-François, a young sailor. He adopted the pseudonym Pierre Belzil as his actor’s name. It was about his youngest brother and the Gagnon-dit-Belzil ancestors.

Due to illness, Robert Lafleur will be absent for a long period. After two seasons, Guy must, therefore, withdraw from the television series and devote all his time not to lose any of the 2000 clients of Mr. Lafleur's office. He systematically set out to communicate with each of them to gain their trust. This challenge, which he brilliantly overcome, propels his career and defines some of his great strengths, that is to spare no effort to learn, whatever the field or the issue, to master the law and its files, and above all, to take care of each client.

When Robert Lafleur became a judge of the Superior Court of Quebec in 1960, this appointment led to the dissolution of his law practice. Guy then joined the law firm Blain Piché, one of the largest of the time. Guy created his legal study in 1965 with Jean H. Lafleur, the judge's son. They will build their long career side by side and when they collaborated on the same case, they formed a formidable duo. The study of Gagnon Lafleur & associés grows, quickly becomes Guertin Gagnon Lafleur, then Guertin Gagnon Lafleur Skelly Martel Forget, a firm specializing in labor law, industrial relations and administrative law. They acquired a reputation as leaders in an extremely competitive environment. Guy was one of the pillars of the firm. Appointed Queen's Counsel (QC) in 1967, he was known as a formidable litigator and a great negotiator, who led the boat even when it was playing hard (eg Murray Hill 1969). With the advent of supply management in the 1970s, he quickly developed an expertise that placed him at the forefront as a lawyer in several industries.

The lawyer he was mainly represented large corporations. He did not hesitate to represent companies in completely different industries that required the study of a whole field of regulatory clauses. He represented major employers' associations such as the Association of Flat Glass and the Association of Men's Clothing. He was notably the spokesperson for these associations in their collective bargaining. He was also very active in the agricultural world, representing a large number of companies before the Régie des Marchés Agricoles, which regulated this sector. He was also active in the transportation sector representing many companies in this industry. In this highly regulated era, a company had to demonstrate that the sector was not adequately represented by permit holders to obtain a permit. He could also represent companies that opposed a permit application. He was a fine negotiator with a great dose of patience. He generally knew how the negotiation was going to end before it even started. He sought to rally the parties to his arguments rather than trying to impose himself.

Before the administrative tribunals of these different industries, Mr. Guy Gagnon was both admired and feared by decision-makers and opponents both in terms of his knowledge of the field, as well as the quality of his arguments and the manner of presenting them. The pleading allowed him to highlight his qualities as a speaker who can occasionally resemble a theatrical scene. He did not hesitate to give a lecture in law during his oral arguments and the judges listened to him with respect.

Driven by their success, the firm merged with Martineau Walker in 1981, then, in the wake of pan-national mergers at the turn of the millennium, it became the international firm now known as Fasken. Guy became a senior partner of the firm and continued to work there until his retirement in the early 2000s.

Throughout his career, Guy will remain loyal to his love of music, theater, and the arts. He was always concerned about helping and was sure to lend assistance to artists, film producers, writers, and cultural organizations for whom he negotiated numerous deals.

Guy continued to be very active in all areas of the law he practiced during his long career. He was an excellent mentor for the youngest lawyers, which enabled the firm to maintain these practices, particularly in agricultural and labor law after his retirement. In the Media / Documents section, you will find Fasken's tribute.

It was in the fall of 1964 that he met Jan Simons, as part of a voice placement course organized by Cammac. Jan became his classical singing teacher with whom he will work his baritone voice for several decades. In 1965, he participated for the first time at a Cammac week of the music center on the shore of the lake McDonald. He would not stop going there every summer until 2017. Activities for families are still organized there today for seven weeks every summer. They consist of musical weeks on different themes. From chamber music to Jazz, Broadway, and opera stages, Cammac allows amateur musicians to come together with families of all ages, in a bucolic environment to share their love of music with passionate teachers.

As early as 1966, Guy became the organization’s legal adviser. In 1967 he was invited to join the board of directors on which he would sit until 1984. He served as president for 8 years from 1977. He was one of the great builders of Cammac. In the Media / Documents section you will find Cammac’s tribute by Margaret and Elizabeth Little, as well as an article on Guy’s important contribution by Rafik Matta, published in Cammac Express in March 1996.

In 1969 Guy and Louise decided to become a host family for participants in the Montreal International Music Competition. That year, the violin was in the spotlight. It’s a young Andrew Dawes who will stay at home during the competition. He was the first violin of the Orford Quartet which became recognized worldwide. Each time he gave a concert in Montreal, Andrew would come « home ». In 1978, Guy gave a memorable home concert accompanied by the Orford Quartet. He sang Samuel Barber's Dover Beach op.3. The experience of the international competition will be repeated with several other young musicians for a few years.

Guy passed on to his children the love of music, the stage, and the arts. They all learned to play musical instruments and to sing. One of them made his career playing the alto and another made a career in the theater. For five consecutive summers, he will rent a chalet at Lac McDonald and register his children for all of Cammac's musical weeks. He also did not hesitate to encourage his sons in their studies, which he financed up to their university studies.

During those same years, Guy and Louise were part of a group of friends who went from house to house to listen and discuss their passion, opera. Guy was also a great wine lover and joined the group "Les Tirs Douzils" which imported great wines in barrels which they bottled here and invited each other around a gourmet meal to taste them.

Yvette Brind'Amour and Mercedes Palomino invited Guy in 1970 to join their board of directors at the Théâtre du Rideau Vert. He enthusiastically accepted this appointment. He will sit until 2004. He became their legal counsel throughout this period. He was also secretary of the Rideau Vert Foundation from 1990 to 2001. In the Media / Documents section, you are invited to read the tributes of Guy Fournier and that of Antonine Maillet.

« Mais la vie sépare ceux qui s’aiment », wrote Jacques Prévert in the song « Les Feuilles Mortes ». Guy and Louise separated at the end of the year 1980.

Claude Fournier was looking for an actor to play the role of the lawyer Me Lemieux in his films « Les Tisserands du Pouvoir » (The Weavers of Power) broadcast on movie screens in 1988. He naturally turned to Guy used again his actor name Pierre Belzil. Guy continued to pay his annual membership fee to the Quebec artists' union until a few years ago. These films were later broadcast on television the following year as a television series.

Guy began to lose hearing in his left ear gradually around the age of 45. At 62 he suffers from spinning vertigo which causes him disequilibrium affecting his ability to walk. A non-cancerous tumor is identified on his auditory nerve. He was offered surgery which he objected to. It was then, that one of his stepdaughters offered him Dr. Kousmine's book, « Be mindful of your diet, up to 80 and beyond ».From this reading, Guy begins a radical transformation. He took a sabbatical year during which, true to himself, he immersed himself headfirst in a completely different field of expertise, the impact of food on health. He even made a trip to Switzerland to meet doctors who had worked with Kousmine. At the end of his research, Guy finally decided to adopt the macrobiotic diet which was very beneficial to his health. His doctor at Notre Dame Hospital followed him closely. The tumor had shrunk but has never disappeared. The loss of balance never returned. His doctor wrote a medical article about it. This step certainly contributed to allowing Guy to extend his life well beyond his 80th birthday.

Upon retiring, Guy builds a chalet on the shore of Lake Harrington next to Lake McDonald where Cammac is located. He will spend his retirement singing every summer at the musical center. In 1999, he asked pianist Françoise Lombard to accompany him to make a recording of the Dichterliebe op 48 by Robert Schumann and the An die Ferne Geliebte, opus 98, by Ludwig Van Beethoven. You can listen to these recordings in the Media / Music section.

On March 5, 2017, Guy attended the concert of the Hydro-Québec Choir of which one of his sons was a member. The latter had a solo to sing, Les Feuilles Mortes on a text by Jacques Prévert and music by the composer Joseph Kosma. When he is about to sing it, he asks is father Guy, who was in the audience, to join him on stage to sing this song with the choir. It was very moving. It was his last performance before an audience.

Life takes its course but sometimes holds sad news. Guy was diagnosed with Alzheimer's disease in the fall of 2011. Despite the progressive loss of his abilities, Guy will continue to sing. Then his speech and signing ability started to fade. But we could see that in his thoughts he was still himself. When one of his sons sang him the Dichterliebe in german late January 2020, Guy interrupted his son to tell him that his pronunciation of the German language was bad. This is to say that he still had great listening skills. Until the end, he understood everything he was told and was very aware of his state of health. He just became less and less able to express it. A hard test for a man who had a phenomenal memory, an eloquence in speech, and a baritone voice of such beautiful sweetness.

You will be greatly missed, Guy!

Me Guy Gagnon c.r. 

Entered May 21, 2020

(english below)

Le 1er mai 2020 à Montréal, est décédé à l’âge de 91 ans Me Guy Gagnon c.r. LL. L., avocat de grande réputation qui a œuvré au sein de la firme Fasken Martineau DuMoulin. Il fut aussi comédien, chanteur, musicien et amoureux des arts et de la culture.

Guy est né à ville Saint-Laurent le 2 septembre 1928. Son père Gérard Gagnon était originaire de Trois-Pistoles et sa mère Gladys Miller a grandi à Southend-on-Sea dans le comté d’Essex en Angleterre. Ils se sont rencontrés dans les années ’20 alors qu’ils travaillaient tous les deux pour la Commercial Union Insurances company. Guy était l’aîné d’une famille de sept enfants dont les frères et sœurs sont feue Gladys (feu Jim Hildick), Lorraine (Michel Castro), feue Claudette (René Boyce), Raymond (Lauraine), Pierrette (feu Claude Simonin), Pierre (Louise Dumont) et Nathalie qui fut adopté par ses parents en 1961.

La musique s’est introduite dans l’univers de Guy par son oncle Arthur Miller jr. qui était trompettiste dans un Big Band des années ’30. Lorsqu’il jouait à Montréal, son oncle allait chercher le jeune Guy pour qu’il puisse assister aux répétitions. C’est ainsi qu’il découvre la très rythmée musique de swing, un style de Jazz joué par les big band très populaires de cette époque. À la maison, il n’y avait pas de piano, mais sa mère en jouait à l’oreille les soirs d’été à l’Hotel Park Inn Resort que le grand-père Arthur Miller avait acheté vers 1927 à Newaygo dans les Laurentides aux abords du lac Saint-François-Xavier. Il n’y avait pas de route. On s’y rendait en train jusqu’à Monfort, puis en marchand ou en bateau. L’électricité ne s’y rendait pas. C’était l’époque des lampes à l’huile, mais une génératrice permettait d’en produire afin d’éclairer le salon pour les soirées de divertissement musical où sa mère jouait à l’oreille des airs populaires sur le piano. La chambre froide était refroidie par un immense bloc de glace qui reposait dans un lit de copeaux de bois et complètement recouvert de ce même matériel. Ce site fut un lieu de rassemblement pour tous les descendants de Arthur Miller pendant un peu plus de vingt ans. Guy y a vécu des étés mémorables.

En 1941, Guy débute son cours classique au Collège Saint-Laurent où il obtiendra son baccalauréat ès arts en 1948. Pensionnaire, il partagera sa chambre pendant toutes ces années avec Paul Reeves qui deviendra plus tard juge à la Cour Supérieur du Québec. Avec Paul, il formera un ensemble vocal a cappella à cinq voix où se joindront leurs amis André Quesnel, Luc Geoffroy et Claude Quesnel. Ils nommeront ce groupe « Les Gamins de la Gamme » et continuerons à chanter ensemble jusqu’à la fin de leur parcours universitaire en 1952. Ils se sont produits de nombreuses fois au Collège Saint-Laurent, aux Revues Bleu et Or de l’Université de Montréal et à l’émission Radio Carabin sur les ondes de Radio-Canada.

Au Collège Saint-Laurent, Guy s’est aussi initié à la flûte traversière qu’il l’accompagnera toute sa vie. La fanfare du collège dans laquelle il jouait, était invitée à la grande cérémonie de la Fête Dieu dans un Québec très pratiquant. « Dans sont habit blanc militaire, se rappel son plus jeune frère, Guy participait à ces longues processions avec la fanfare dans les rues de ville Saint-Laurent jouant sa flûte. »

Il s’intéresse aussi au théâtre et interprètera plusieurs rôles au fil des ans sous la direction du père Émile Legault (le fondateur des Compagnons de Saint-Laurent). Dans le cadre des célébrations du 100e anniversaire du collège, Guy se distinguera dans le rôle-titre de l’adaptation de la chanson de geste « Huon de Bordeaux ». Le comédien Gilles Pelletier sera témoin de cette performance qu’il qualifiera d’extraordinaire. Ce sera d’ailleurs pour eux le début d’une longue amitié.

En âge de travailler, Guy pratiquera plusieurs métiers durant ses étés d’étudiant. Il a commencé par travailler pour son grand-père à l’hôtel à Newaygo. Il partait accueillir par bateau la clientèle à la gare de Montfort. Il participait aux soirées de divertissement où on peut facilement s’imaginer qu’il y chantait son répertoire de chansons populaires et folkloriques. Il fut aussi bûcheron, où il a failli perdre le pouce. Avec Edgar Fruitier il a été tout un été guide dans les tramways pour les touristes à Montréal. Avec ces deux érudits, les touristes en avaient pour leur argent. Puis il se fait matelot dans la marine marchande sur les bateaux du Saint-Laurent.

C’est en 1948, à l’Université de Montréal, qu’il rencontre Louise Robert étudiante en services sociaux qui deviendra la mère de ses cinq fils. La faculté de droit de cette université offrait un cours d’une durée de trois ans. Mais au cours de sa troisième année, le Barreau du Québec exige l’ajout d’une quatrième année. C’est ainsi que Guy est admis au Barreau en 1952. Quelques mois plus tard, il se marie avec Louise. Ils auront un premier enfant dès 1953 (Pierre-Yves). Quatre autres enfants suivront en 1954 (Hubert), 1955 (Jean-François), 1957 (Philippe) et 1958 (Bertrand). C’est à ville Saint-Laurent dans une petite maison adjacente à celle des parents de Guy qu’ils élurent domicile, puis en 1953 ils déménagent à Saint-Adèle, jusqu’en 1958. C’est à Outremont qu’ils s’installent de 1958 à 1983.

Se rendre à l’université depuis ville Saint-Laurent pour un cours à huit heures du matin était une tâche titanesque pour un jeune Guy absorbée par les bras de Morphée. Sa mère racontait dans un franglais extraordinaire que Gérard, le père de Guy, lui allumait des allumettes près des orteils pour l’en faire sortir. Grâce à son ami Marcel Trudeau, Guy a eu accès à des notes de cours qui lui ont permis quand même de suivre les premiers cours du matin. Il avait inventé les cours à distances avant le temps.

Ces deux amis se sont côtoyés tout le long de leur parcours universitaire. Ils se sont mutuellement invités à leurs noces, puis perdus de vue. C’est à l’hiver 1956, sur les pentes de ski du Mont Saint-Sauveur qu’ils se croisent à nouveau avec leur conjointe Louise et Marcelle. Une amitié durable naîtra. Les Trudeau qui n’ont pas eu d’enfants passeront tous leurs Noëls et toutes les fins de semaine de ski avec la famille de Guy et Louise pendant une période de plus de 20 ans. Les enfants les appelaient affectueusement tonton et tantine.

Parlant de ski, Guy était un excellent skieur. Avec Louise et leurs amis, ils ont fait plusieurs voyages de ski dans les Alpes. Il a continué à dévaler les pentes jusqu’à l’âge de 75 ans.

Guy débute sa carrière d’avocat chez, Beauregard Raycraft Brisset à sa sortie de l’université. Il rejoindra le bureau de Me Robert Lafleur en 1957. Parallèlement à ce début de carrière, en 1955, Guy accepte l’invitation de Gilles Pelletier à se joindre aux comédiens du téléroman de Guy Dufresne, le Cap-aux-Sorciers, à la télévision de Radio-Canada. Cette émission raconte la vie des habitants d’un village de navigateurs dans la région de Charlevoix. Le capitaine Aubert, joué par Gilles Pelletier, organisait toutes les semaines une veillée dans son manoir où il racontait des contes et légendes du monde entier. Le chant folklorique et la danse traditionnelle y étaient toujours à l’honneur soit en solo ou en chœur. L’acteur et le chanteur en Guy s’y sentaient tout à son aise. Il jouait le rôle de Jean-François, un jeune matelot. Il adopta le pseudonyme Pierre Belzil comme nom d’artiste comédien. C’était en lien avec son petit frère et les ancêtres Gagnon-dit-Belzil.

Me Robert Lafleur doit s’absenter pour cause de maladie pour une période indéterminée. Après deux saisons, Guy doit donc se retirer du téléroman et consacrer tout son temps à ne perdre aucun des 2000 clients du bureau de Me. Lafleur. Il entreprit systématiquement de communiquer avec chacun d’eux afin de gagner leur confiance. Ce défi qu’il fit avec brio, propulse sa carrière et définit certaines de ses grandes forces, soit de ne ménager aucun effort pour apprendre, quelque soit le domaine ou l’enjeu, pour maîtriser le droit et ses dossiers, et surtout, prendre soin de chaque client.

Lorsque Me Robert Lafleur devient juge à la Cour Supérieure du Québec en 1960, cette nomination entraîne la dissolution de la société. Guy a alors joint l’étude légale Blain Piché , un des grands cabinets d’avocats de l’époque. Guy crée sa propre étude légale en 1965 avec Me Jean H. Lafleur, le fils du juge. Ils bâtiront leur longue carrière côte à côte et lorsqu’ils collaboraient sur un même dossier, ils formaient un duo redoutable. L’étude Gagnon Lafleur & associés grandit, devient rapidement Guertin Gagnon Lafleur, puis Guertin Gagnon Lafleur Skelly Martel Forget, un cabinet spécialisé dans le droit du travail, les relations industrielles et le droit administratif, qui acquièrent une réputation de chef de file dans un milieu extrêmement compétitif. Guy œuvre comme un des piliers du cabinet. Nommé conseil en loi de la Reine en 1967, il est connu comme un plaideur redoutable et un grand négociateur, qui menait la barque même quand ça jouait dur (ex. Murray Hill 1969). Avec l’avènement de la gestion de l’offre dans les années '70, il a su rapidement développer une expertise qui l’a placé en premier plan comme avocat dans plusieurs industries.

Me Gagnon représentait principalement la grande entreprise. Il n’hésitait pas à représenter des compagnies dans des industries complètement différentes qui nécessitaient l’étude de tout un champ d’expertise de règlementations. Il représentait de grandes associations patronales comme l’Association du verre plat et l’association du vêtement pour homme. Il était notamment le porte-parole de ces associations dans leurs négociations collectives. Il a aussi été très actif dans le monde agricole, représentant un grand nombre d’entreprises devant la Régie des marchés agricoles qui règlementait ce secteur. Il était aussi actif dans le secteur de transport en représentant de nombreuses entreprises de cette industrie. À cette époque très règlementée, une entreprise devait pour obtenir un permis démontrer que le secteur n’était pas bien suffisamment représenté par les détenteurs de permis. Il pouvait également représenter des entreprises qui s’opposaient à une demande de permis. Il était un fin négociateur d’une grande patiente et qui savait généralement comment allait se terminer la négociation avant même qu’elle ne débute. Il cherchait à rallier les parties à ses arguments plutôt que de tenter de s’imposer.

Devant les tribunaux administratifs de ces différentes industries Me Guy Gagnon était à la fois admiré et craint par les décideurs et les adversaires tant au niveau de ses connaissances du domaine, que par la qualité de ses arguments et la façon de les présenter. La plaidoirie lui permettait de mettre en valeur ses qualités d’orateur qui peuvent à l’occasion se rapprocher du théâtre! Il n’hésitait pas à donner un cours de droit durant ses plaidoiries et les juges l’écoutaient avec le plus grand des respect.

Poussé par leurs succès, le cabinet fusionne avec Martineau Walker en 1981, puis, dans la foulée des fusions pannationales au tournant du millénaire, elle deviendra la firme internationale maintenant connue comme Fasken. Devenu un partenaire senior de la firme, Guy a continué d’y travailler jusqu’à sa retraite au début des années 2000.

Tout au long de sa carrière, Guy restera fidèle à son amour de la musique, du théâtre et des arts. Il avait toujours le souci d’aider et ne manquera pas de prêter assistance à des artistes, des producteurs de films, des écrivains et des organismes culturels pour qui il a négocié de nombreuses ententes.
1
Guy a continué à être très actif dans tous les secteurs du droit qu’il a pratiqué au cours de sa longue carrière. Il était un excellent mentor pour les plus jeunes avocats ce qui a permis au Cabinet de conserver ces pratiques notamment en matière agricole et en droit du travail après sa retraite. Dans la section Média / documents, vous trouverez l’hommage de Fasken.

C’est à l’automne 1964 qu’il fait la rencontre de Jan Simons, dans le cadre d’un cours de placement de la voix organisé par Cammac. Jan devient son professeur de chant classique avec qui il travaillera sa voix de baryton pendant plusieurs décennies. Il participe à sa première semaine au centre musical Cammac, aux abords du Lac McDonald, en 1965. Il ne cessera d’y aller tous les étés jusqu’en 2017. On y organise toujours aujourd’hui pendant sept semaines des activités pour les familles. Il s’agit de semaines musicales sur différents thèmes. De la musique de chambre, au Jazz, en passant par Broadway et les scènes d’opéra, ainsi Cammac permet aux musiciens amateurs de se réunir en famille de tous les âges dans un environnement champêtre et partager leur amour de la musique avec des professeurs passionnés.

Dès 1966, Guy conseille l’organisation sur le plan juridique. En 1967 il est invité à se joindre au conseil d’administration sur lequel il siègera jusqu’en 1984. Il occupera la fonction de président pendant 8 ans à partir de 1977. Il fut l’un des grands bâtisseurs de Cammac. Dans la section Média / documents vous trouverez l’hommage de Cammac rédigé par Margaret et Élizabeth Little, ainsi qu’un article sur l’importante contribution de Guy rédigé par Rafik Matta, publié dans le Cammac Express de mars 1996.

En 1969, Guy et Louise décident de devenir famille d’accueil pour les participants au concours international de musique de Montréal. Cette année-là, le violon est à l’honneur. C’est un jeune Andrew Dawes qui viendra rester à la maison le temps du concours. Ce jeune violoniste était le premier violon du Quatuor Orford qui deviendra reconnu mondialement. À chaque concert donné à Montréal, Andrew revenait à la « maison ». En 1978, Guy a donné un concert mémorable à domicile accompagné du Quatuor Orford. Il a chanté le Dover Beach op.3 de Samuel Barber. L’expérience du concours international se répétera avec plusieurs autres jeunes musiciens pendant quelques années.

L’amour de la musique, de la scène et des arts, Guy l’a transmis à ses enfants. Tous ont appris à jouer des instruments de musique et à chanter. Un d’entre eux en a fait son métier comme altiste et un autre a fait carrière dans le domaine du théâtre. Pendant cinq étés, il louera un chalet au Lac McDonald et inscrira ses enfants à toutes les semaines musicales de Cammac. Il n’hésita pas non plus à encourager ses fils dans leurs études qu’il financera jusqu’à l’université.

Durant ces mêmes années, Guy et Louise faisaient partie d’un groupe d’amis qui s’invitaient d’une maison à l’autre pour écouter et discuter de leur passion, l’opéra. Guy était aussi un grand amateur de vin et s’était joint au groupe « Les Tirs Douzils » qui importait de grands vins en barrique qu’ils embouteillaient ici et s’invitait mutuellement autour d’un repas gastronomique pour les déguster.

Yvette Brind'Amour et de Mercedes Palomino invite Guy, en 1970, à ce joindre à leur conseil d’administration du Théâtre du Rideau Vert. Il accepta avec enthousiasme cette nomination. Il siégera jusqu’en 2004. Il devient leur conseiller juridique pendant toute cette période. Il sera aussi secrétaire de la Fondation du Rideau Vert de 1990 à 2001. Dans la section Média / Doucuments, vous êtes invité à lire les hommages de Guy Fournier et celui d’Antonine Maillet.

« Mais la vie sépare ceux qui s’aiment », écrivait Jacques Prévert dans la chanson « Les Feuilles Mortes ». Guy et Louise se séparent à la fin de l’année 1980.

Claude Fournier cherchait un acteur pour jouer le rôle de l’avocat Me Lemieux dans ses films « Les Tisserands du Pouvoir » diffusés sur les écrans de cinéma en 1988. Il s’est naturellement tourné vers Guy qui reprit son nom d’acteur Pierre Belzil. Guy a continué de payer sa cotisation annuelle à l’union des artistes jusqu’à il y a quelques années. Ces films ont été par la suite diffusés à la télévision l’année suivante sous forme de télésérie.

Guy avait commencé à perdre progressivement l’ouïe à son oreille gauche vers 45 ans. A 62 ans il est pris de vertige ce qui affecte sa capacité de marcher. Une tumeur non cancéreuse est identifiée sur son nerf auditif. Une opération chirurgicale lui était proposée à laquelle il s’opposait. C’est à ce moment que l’une des ses belles-filles lui offre le livre du Dr Kousmine, Soyez bien dans votre assiette jusqu’à 80 ans et plus. À partir de cette lecture, Guy entame une transformation radicale. Il prend une année sabbatique durant laquelle, fidèle à lui même il se plonge tête première dans un tout autre champ d’expertise, l’impact de l’alimentation sur la santé. Il fait même un voyage en Suisse pour rencontrer des docteurs qui avaient travaillé avec Kousmine. Au terme de ses recherches, Guy a finalement décidé d’adopter le régime alimentaire macrobiotique qui lui a été très bénéfique sur le plan de la santé. Son docteur à l’hôpital Notre-Dame l’a suivi de près. La tumeur a régressé, mais n’a jamais disparu. Les pertes d’équilibre ne sont jamais revenues. Son docteur a écrit un article médical à ce sujet. Cette démarche a certainement contribué à permettre à Guy de prolonger sa vie bien au-delà de ses 80 ans.

À sa retraite Guy se fait bâtir un chalet sur le bord du lac Harrington voisin du lac McDonald où se situe Cammac. Il passera ainsi sa retraite à chanter tous les étés dans ce centre musical. En 1999, il demande à la pianiste Françoise Lombard de l’accompagner pour réaliser un enregistrement du Dichterliebe op 48 de Robert Schumann et le An die ferne Geliebte, opus 98, de Ludwig Van Beethoven. Vous pouvez écouter ces enregistrements dans la section Média / musique.

Le 5 mars 2017, Guy assistait au concert du Chœur Hydro-Québec dont était membre un de ses fils. Ce dernier avait un solo à chanter, Les Feuilles Mortes sur un texte de Jacques Prévert et une musique du compositeur Joseph Kosma. Au moment de le chanter, il demande à son père Guy de le rejoindre sur scène pour chanter cette chanson avec le chœur. Ce fut très émouvant. C’était sa dernière prestation devant public.

La vie suit son cours, mais réserve parfois de tristes nouvelles. Guy est diagnostiqué de la maladie d’Alzheimer à l’automne 2011. Malgré les pertes progressives de ses capacités, Guy continuera à chanter. Puis la parole et le chant s’estompent, mais on voit bien que dans ses pensées tout est encore là. Lorsqu’un de ses fils lui chanta le Dichterliebe au début de l’année 2020, Guy va l’interrompu pour lui dire qu’il prononcait mal l’allemand. C’est pour dire qu’il avait encore une grande capacité d’écoute. Jusqu’à la fin, il comprenait bien tout ce qu’on lui disait et était très conscient de son état de santé. Il devenait tout simplement de moins en moins capable de l’exprimer. Une dure épreuve pour un homme qui avait une mémoire phénoménale, une éloquence dans le discours et une voix de baryton d’une si belle douceur.

Tu nous manqueras beaucoup Guy!

Bob Weaver (friend)

Entered May 26, 2020 from Ottawa

Singer, actor, television personality, lawyer … As outlined in the Histoires de Vie, this man led a fascinating life. Anyone sitting with him over dinner and a few glasses of wine – as those of us in the “Week Five Gourmet Camping Group” were fortunate enough to do – would be entertained from a well of wonderful stories.
Guy loved Cammac, and we have him to thank in large part for the Lake MacDonald site, as he was instrumental in Cammac’s decision to buy it in 1968. I met him about 20 years later when, in my first morning at the Camp, I happened to be standing beside him in choir rehearsal. Wow, that voice – so, deep, so rich and effortless! It was the beginning of our decades-long friendship, and Lake MacDonald will never be quite the same for me. Guy was a real gentleman and a truly memorable person.
Many of us have lost a good friend and, in my view anyway, Cammac has lost a piece of its soul. Rest in peace, Guy.

Photos 

(5 of 23)